가출청소년의 개념

1) 개념
• 가출의 개념은 국가나 사회, 학자, 가출 원인, 목적에 따라 매우 상이하게 정의되고 있습니다. 미국의 사회사업 사전에서는 가출에 대한 정의를 가출청소년과 집 없는 청소년으로 구분하여 설명하고 있는데 가출청소년은 “연령이 10세 이상 17세 이하로 부모나 보호자의 동의 없이 적어도 하룻밤 이상을 집 밖에서 지낸 청소년"으로 정의하고 있고, 집 없는 청소년은 '일정한 거주지 없이 부모나 보호자 또는 제도적 보호에서 제외된 청소년”으로 정의하고 있습니다.

• Miller는 가출청소년을 17세 이하의 청소년으로서 “첫째, 부모의 동의 없이 집을 떠난 자, 둘째, 법 집행기관이나 서비스 기관에 의해 가출청소년으로 정의된 자, 셋째, 스스로 또는 중요한 타인에 의해 가출청소년으로 인정된 자”로 세분화하고 이 중 하나 이상에 해당되면 가출청소년으로 구분하였습니다.

• 이상의 개념들은 학자에 따라 다소의 상이한 점은 있으나 부모의 허락을 받지 않았다는 점, 연령이 18세 미만이라는 점, 가출 시간이 대략 24시간 이상이라는 점들은 공통적인 요소로 하고 있음을 알 수 있습니다.

 

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• 그러나 이러한 정의는 청소년의 가출 이유가 부모나 다른 환경으로부터 생기는 경우 과연 부모의 허락을 받을 수 있느냐 하는 점과 가출 원인 가운데에서도 지나치게 개인적 요인을 강조함으로써 다양한 가출청소년을 이해하는데 한계가 있습니다.

• 이에 최근 들어 다양한 가출청소년의 욕구에 따른 적절한 서비스를 제공하고자 구성된 전국 가출 청소년 서비스 네트워크(National Network of Runaway and Youth Service : NNRYS)에 따르면 가출청소년을 가출 정소년, 집 없는 청소년, 버려진 청소년, 길거리 청소년, 보호체계 청소년으로 구분하여 정의하고 있습니다.

- 첫째, 가출청소년 (runaway) : 18세 이하의 어린이나 청소년으로서 집을 나와 최소한 하룻밤을 지낸 청소년
- 둘째, 집 없는 청소년 (homeless youth) : 부모나 대리 양육자 혹은 제도적인 보호에서 제외되어 집 없이 거리에서 지내는 청소년들로 대부분이 빈곤가정이나 밀입국자 가정의 청소년
- 셋째, 버려진 청소년 (throwaway) : 부모나 양육 책임자에게서 어떠한 이유로든 내쫓겨 집으로 돌아갈 수 없는 처지, 스스로 살아나가야 하는 경우를 의미
- 넷째, 길거리 청소년(street youth) : 장기간 가출했거나, 집이 없거나 집에서 버려져서 이젠 거리에서 스스로 먹을 것을 해결하며 살아가는 데 익숙해져 있는 청소년
- 다섯째, 보호체계 청소년 (system youth) ; 아동기나 청소년기의 어느 기간 동안에 아동학대, 방임, 기타 여러 형태의 심각한 가정문제가 인정되어 주정부의 보호관리 하에 있었던 청소년