사회체계의 주요개념

사회체계의 주요 개념에 대해 알아봅시다.

1) 경계
사회체계의 경계란 체계를 외부환경으로부터 구분하는 일종의 테두리를 말합니다. 사회체계의 경계는 사회적 구조이므로 경계를 유지하는 행동을 통해서만 드러납니다. Kuhn과 Bean은 경계는 행정지역, 정치적 성향, 법적 정의, 인종처럼 객관적 기준에 근거할 수도 있으나 어떤 사람이나 집단을 열등하다고 낙인찍는 것처럼 인위적으로 정해질 수도 있다고 하였습니다. Chess와 Norlin은 사회체계에서 경계는 두 가지 주요 기능을 한다고 합니다.

 

첫째는 체계의 정체성을 규정해 주며, 둘째는 주위 환경과의 내적 외적 교환을 통제합니다. 한편 경계는 적어도 부분적으로 침투할 수 있으며, 사회체계는 경계를 통해 에너지와 정보의 전달이 가능합니다. 

2) 개방 제계와 폐쇄 체계
개방 체계는 체계가 그것을 둘러싸고 있는 환경과 상호작용하는 것으로 인식하는 것을 의미하며 체계 내에서 정보와 자원을 자유롭게 교환하며 체계 안과 밖으로 자유롭게 에너지가 통과합니다. 개방 체계는 반투과성의 경계를 가지므로 경계가 상대적으로 느슨해 에너지 정보, 자원을 다른 체계와 교환합니다. 폐쇄 체계는 하나의 체계를 둘러싸고 있는 환경과 관련성이 없는 자급자족적 실체로 인식하는 것으로 체계의 내적 구조와 기능에만 관심을 갖고 환경변화에 의해 영향을 주고받는 것을 고려하지 않습니다. 그러므로 폐쇄 체계는 터놓지 않으며 환경으로부터 고립되어 있습니다. 

 

그러나 현실적으로 완전한 폐쇄 체계는 사회에 존재하지 않습니다. 만약 체계가 폐쇄적이면 시간이 지나면서 모든 요소가 비슷해지기 시작하여 결과적으로 조직과 효과적 기능의 상실이 초래되는 엔트로피 속성이 나타납니다.

3) 대상 체계, 상위 체계, 하위 체계
사회체계는 부분성과 전체성을 동시에 갖고 있습니다. 대상 체계는 분석의 대상이 되는 특정한 사회체계를 말합니다. 예를 들면 박 씨네 가족의 갈등에 관심이 있을 경우 박 씨 가족이 대상 체계가 되는 것입니다. 대상 체계의 외부에 있으면서 그 체계에 기능적으로 연결되어 영향을 미치는 사회 단위들은 그 체계의 상위 체계가 됩니다. 예를 들어 박 씨 가족의 하위 체계는 부부 체계, 부모 자녀 체계, 형제 체계 등을 들 수 있습니다.

 

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4) 의사소통과 피드백
의사소통은 두 사람 또는 그 이상의 개인 사이에 정보를 전달하는 체계이며, 개인 간의 관계를 형성하는 기반이 되는 축적적 상호 교환입니다. 두 사람 또는 그 이상의 사람들이 의사소통을 통하여 상호작용과 사회적 의사소통의 기반이 되는 사회적 경험을 공유하게 됩니다. 상호작용은 두 사람 또는 그 이상의 사람 사이에 일어나는 연속적이고 상호적인 일련
의 접촉이라는 점에서 의사소통은 공유의 과정이며, 상호보완적 과정입니다. 

체계는 환경과 상호작용할 때 정보를 주고받는데 이때 상호작용은 언어적 또는 비언어적 의사소통을 하게 됩니다. 피드백은 정보의 투입에 대한 반응으로 작용하며, 연속적 행동을 수정하도록 그 행동의 결과를 새로운 정보로 포함시키는 것을 말합니다. Buckley는 사회체계는 목표와 관련된 피드백을 외부환경으로부터 받아들이기 때문에 목적 지향적이라고 합니다. 

피드백에는 부정적 피드백과 긍정적 피드백이 있습니다. 부정적 피드백은 체계가 목표를 성취하기 어려운 방식으로 행동하고 있다는 정보를 주어서 목표와 조화를 이루도록 수정하게 하며 긍정적 피드백은 체계가 목표와 관련하여 적절하게 행동하고 있으며, 그와 같은 행동이 요청된다는 의미를 전달합니다. 인간은 사회 환경으로부터 반응을 받고 환경으로부터 신호에 적응하므로 피드백은 일종의 적응 기제입니다. 

5) 투입, 전환, 산출
체계 내부나 체계 외부와의 상호작용이 증가함으로써 체계 내의 에너지 양이 증가하는 현상을 상승작용이라고 합니다. 이는 체계가 힘을 연합할 때 일어납니다. 반대로 체계가 소멸해 가거나, 무질서해지고 비조직화되는 과정을 엔트로피라고 합니다. 체계가 외부로부터 정보와 에너지를 받아들여 필요로 하는 자원을 만들어 내는 과정을 투입 - 전환 - 산출이라고 합니다. 

투입이란 체계가 환경으로부터 에너지, 사물, 정보 등을 받아들이는 과정을 말하며, 전환이란 체계가 자신에게 적절하게 투입된 에너지를 변형시키고 재조직화하는 과정을 말하며, 산출은 체계 내에서 변형된 에너지를 환경으로 방출하는 것을 말합니다. 

투입은 과업 관련 투입과 유지 관련 투입으로 나눕니다. 과업 관련 투입은 그 사회체계가 관심을 갖는 지각된 욕구, 문제 혹은 기회로 인해 발생하는 것이고 유지 관련 투입은 지각된 욕구를 충족시키거나 문제를 다루거나 기회를 모색하거나 이용하는 데 필요한 자원으로 사회복지관의 예를 들면 클라이언트의 문제는 과업 관련 투입이고, 사회복지사 또는 돕는 데 필요한 기타 자원은 유지 관련 투입이 됩니다.

전환은 구조와 상호작용으로 구성됩니다. 구조는 체계의 투입이 산출되는 과정에서 나타는 순서입니다. 구조 내 포함되는 것은 역할, 공식적인 행정적 준비, 가치, 시간, 예산, 계획안, 공간, 다른 체계와의 유대 등입니다. 실제 행동, 그 자체로서 체계 내에서 일어나는 상호작용은 수평적이라 간주하며, 경계를 넘어 두 체계 간에 발생하는 상호작용은 수직적이라 간주됩니다.

 

산출은 과업 산출, 유지 산출, 소모로 분류됩니다. 과업 산출은 과업 관련 투입이 처리된 결과로, 예를 들면 사회복지기관의 경우 원조를 요청한 클라이언트의 문제가 종결된 결과로 볼 수 있습니다. 유지 산출은 클라이언트가 사회복지기관과 접촉함으로써 습득한 대인관계에 대한 지식과 기술을 예로 들 수 있습니다. 소모는 과업 산출과 유지 산출을 낳는 데서 자원의 비효과적·비효율적 사용 또는 부적절한 사용을 말합니다. 

6) 균형, 항상성, 안정상태
균형은 외부환경으로부터 새로운 에너지의 투입 없이 현상을 유지하려는 체계의 속성입니다. 균형은 폐쇄 체계로 고정된 구조를 가지고 수평적 상호작용만 하므로 폐쇄 체계는 내부 균형을 낳습니다. 항상성은 환경과 지속적 상호 교환을 하는 체계입니다. 그러므로 안정적이지만 역동적 균형을 이룹니다. 

안정상태는 부분 간의 관계를 유지시키고 쇠퇴해서 붕괴되지 않도록 에너지가 계속적으로 사용되는 상태를 의미합니다. 안정상태는 환경과의 교환, 적응을 위해 구조를 변경시킬 수 있는 개방 체계에 속합니다.