보웬의 다세대 가족치료 "삼각관계"

보웬의 다세대 가족치료의 주요 개념 중 삼각관계, 핵가족의 정서 체계, 가족 투사 과정에 대해 살펴보겠습니다.

 

2) 삼각관계
가족 또는 감정 체제가 가지고 있는 가장 작은 단위가 삼각관계입니다. 삼각관계는 가족 구성원의 정서적 문제에 제삼자 혹은 물건, 정서를 보완할 수 있는 주체들을 끌어들이는 형태를 의미합니다. 불안을 위해서 형성하는 거짓 안정된 관계가 삼각관계입니다.

두 사람이 관계하는 체제는 불안정하기 때문에 상황과 조건에 따라서 자주 변하게 됩니다. 그러나 어떤 측면에서 보면 삼각관계는 안정된 관계입니다. 두 사람이 서로 잘 맞지 않는 등의 이유로 불안정한 관계를 가지고 있을 때 다른 한 사람이 그 관계에 함께 들어오면 세 사람은 상대적으로 안정된 관계를 만들게 됩니다. 세 사람이 있게 되면 불안은 그만큼 낮아지고 서로 안정된 상태에서 관계를 할 수 있게 됩니다. 두 사람이 갈등이 생길 때 제삼자가 들어오면 서로 화해를 시키거나 또는 두 사람의 갈등을 대신 짊어짐으로써 갈등이 줄어들게 됩니다. 세 사람으로 이루어진 삼각관계는 불안을 줄이거나 낮추는 역할을 함으로써 관계를 안정된 상태로 만들어 갑니다.

삼각관계의 기본적인 특징은 다음과 같습니다.
(1) 안정적인 2차 관계는 제삼자가 추가되면서 동요될 수 있습니다. 예를 들면 평온한 결혼생활을 하고 있는 부부에게 아이가 태어난 후 갈등을 겪게 될 수도 있습니다.

(2) 안정적인 2차 관계는 제삼자가 사라짐으로써 불안정해질 수 있습니다. 예를 들면 아이가 가출한 경우 부부 사이에 갈등이 고조될 수도 있습니다.

(3) 불안정한 2차 관계는 제삼자가 추가되면서 안정적일 수 있습니다. 예를 들면 갈등이 심한 부부에게 아이가 태어나면서부터 조화로운 결혼생활을 할 수도 있습니다.

(4) 불안정한 2차 관계는 제삼자가 사라짐으로 씨 안정적일 수 있다. 예를 들면 함께 사는 시어머니와 갈등이 심한 아내와 남편의 경우에 시어머니가 분가를 하면 부부관계가 안정적으로 될 수 있습니다.

이러한 삼각관계는 긴장을 떨어뜨리는 데 도움이 되지만 갈등을 해결해 주지는 못합니다. 그리고 특히 만성적으로 갈등을 우회시키는 통로로 삼을 때 두 시람의 관계가 손상됩니다.

 

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3) 핵가족의 정서 체계
가족들이 감정적으로 연결되어 있는 정도를 의미하며 원가족에서부터 형성되어 배우자 선택과 결혼생활을 통해 반복하는 것으로 알려져 있습니다. 즉, 결혼 전에 원가족에서 정서적 융합이 되어 자아 분화 수준이 낮을수록 자신과 비슷한 자아 분화 수준의 상대와 결혼하고 부부간의 융합도는 증가합니다. 그 결과 핵가족의 부부 사이에 감정적으로 크게 의존하며 불만과 불안이 고조되기 쉽고, 부부 불화나 정서적 거리감이 증가하여 가족의 불안 수준이 높아지면서 부부나 자녀에게 여러 문제가 발생하기 쉽습니다.

일반적으로 핵가족 융합의 결과는 다음과 같습니다.
(1) 배우자의 역기능 : 가족의 불안이 한쪽 배우자에 지나치게 치중되어 흡수될 때 그 배우자에게 우울증이나 두통 등의 만성적인 신체적 또는 정서적 역기능이 초래되는 현상

(2) 만성적 결혼 갈등 : 가족의 불안이 남편과 아내에 의해 흡수되는 경우에 부부간의 정서적 거리와 과잉 애착이 반복적으로 일어나는 역기능 유영

(3) 자녀의 역기능 : 가족 불안이 특정 자녀의 손상된 기능으로 흡수되어 발생하는 유형

 

핵가족 융합이 심한 가족의 경우 내적 · 외적 스트레스 상황에서 가족의 불안이 급증되어 역기능 현상이 발생하게 되면 자녀의 분화 수준을 낮추는 결과를 가져옵니다.

핵가족 정서 체계의 강도가 강한 경우는 다음과 같은 현상들이 나타난다.

(1) 부부 사이가 감정적으로 서로 거리가 멀면서 감정 반사 행동을 많이 한다.
(2) 부부 중 한 사람이 신체적 또는 감정적으로 역기능 상태에 있다.
(3) 지나치게 부부간의 갈등이 많아서 누구든지 알 수 있다.
(4) 부부간에 가지고 있는 문제를 자녀 중 한 사람 또는 여러 자녀들에게 투사한다.

 

4) 가족 투사 과정
가족 투사 과정은 가족의 불안이나 정서적 문제를 자녀에게 전달하거나 투사하는 과정입니다. 즉, 미성숙한 부모가 자신의 미분화와 불안을 다루고 부부 체계를 안정시키기 위해 무의식적으로 가장 취약한 자녀에게 정서적 에너지를 집중하는 방어기제입니다.

 

투사는 양육적 관심과 달리 불안하고 집착하는 관심입니다. 투사 대상이 된 자녀는 최소의 자아 분화 상태에 머무르고 부모와 밀착관계를 갖게 되거나 문제의 투사 대상이 되어 사회에서 부적응을 일으킬 가능성을 가집니다. 예로 아버지는 수동적이고 아내와 거리를 두는 것으로 불안에 대처하고, 어머니의 불안과 결혼 불만에 자녀가 동정하고, 어머니는 자녀에게 과잉간섭과 집착하는 것으로 자신의 불안을 자녀에게 투사합니다. 그 결과 자녀의 기능은 더 위축되고 어머니는 더욱 자녀를 과잉 통제하여 자녀의 심리적 손상과 질병이 유발되고 자아 분화 수준은 더욱 낮아지는 악순환이 계속됩니다.