청소년과 약물(개념)

1) 개념
● 약이 의미하는 것은 다양하게 정의될 수 있습니다. 그러나 사전적 풀이를 인용하면 "약이란 유기체 내에서 화학적, 생리적 특성에 의해 유기체의 구조와 기능을 변화시키는 어떤 물질"입니다. 즉 이렇게 큰 범위의 정의에는 많은 정신 활성제와 의약품, 많은 사람들이 약으로 사용하지 않는 물질도 포함하게 되는 것입니다. 정신 활성제는 사용하는 사람의 감정, 행동, 지각, 기분을 변화시키는 약으로 자극제와 억제제, 환각제, 아편제, 흡입제를 포함하게 됩니다. 그리고 의약품은 상처 조직을 치료하는 것이 1차적인 기능인 것으로 통증과 질병을 예방할 때와 진단할 때 쉽게 사용하게 됩니다.

● 정신안정제와 마취제의 경우처럼 많은 정신 활성제들이 의학적 치료의 목적으로 사용되고, 흔하게 처방되는 의약품들에는 항생제와 이뇨제 등이 있습니다. 또한 담배와 카페인, 알코올 등은 일상생활에서 흔히 쓰이는 것이기에 거의 약으로 인식되지는 않지만, 이들 역시 인간의 신체구조와 기능에 큰 영향을 주게 됩니다.

● 우리가 흔히 약물이라고 일컫는 것은 다양한 종류의 약물들을 포함하고 있으며 특히 정상적인 용도의 약품도 약물이라는 단어로 포괄적으로 사용하고 있습니다. 이에 비해 환각이나 의존성을 발휘하는 약물은 주로 마약류라는 용어로 정의되고 있습니다. 이러한 정의에는 마약, 대마 및 향정신성 의약품을 총괄하여 부르는 것입니다. 세계 보건기구(WHO)의 보고에 의하면 마약류는 “약물 사용에 대한 욕구가 강제적일 정도로 강하고, 사용 약물의 양이 증가하는 경향이 있으며 금단현상 등이 나타나고, 개인에 한정되지 아니하고 사회에도 해를 끼치는 약물"로 정의되고 있습니다.

● 이에 비해 전경수는 수사상 마약류라는 용어를 사용하였는데 이는 인체의 중추신경계에 작용하여 장기간 사용하면 사용자가 의존성 금단현상을 체험하게 되는 약물로 마약법상 마약과 대마 관리법상 대마, 향정신성의약품 관리법상의 향정신성의약품, 그 밖의 유해화학물질 관리법상의 본드나 부탄가스와 같은 것들을 포함한다고 정의하고 있습니다. 한편 미국의 FDA(미국 식품의약국)가 주선한 약물남용 자문위원회에서는 담배의 주성분인 니코틴을 습관성 약물로 지정함으로써 담배도 약물류(drug)에 포함됨을 공식화했으며, 이를 통해 담배에 대한 공식적 규제의 길을 열어놓은 것으로 알려졌다. 이러한
결과는 담배의 니코틴이나 술의 알코올과 같이 상대적으로 가벼운 성분을 지닌 약물도 청소년들이 경계해야 할 대상임을 보여주고 있습니다.